党的十七届三中全会《决定》明确提出，“坚持最严格的耕地保护制度，层层落实责任，坚决守住18亿亩耕地红线”。我们必须始终绷紧耕地保护这根弦，牢牢守住18亿亩耕地红线。
一、坚持最严格的耕地保护制度，关系我国粮食安全，关系十几亿人口的吃饭问题。粮食始终是我国经济发展、社会稳定和国家安全的基础，任何时候都不能出现闪失。去年年末以来，全球粮价上涨幅度较大，有的国家几乎所有粮食都依赖进口，有的国家因粮食问题连续发生骚乱。而我国粮食市场仍能保持稳定，实现了粮食基本自给，体现了一个发展中大国应有的实力和对世界负责任的态度。我国人均耕地少，不足世界平均水平的40%。优质耕地少，耕地后备资源少且60%以上分布在水源不足和生态脆弱地区，制约了我国耕地资源补充的能力。只有实行最严格的耕地保护制度，坚守18亿亩耕地红线，才能确保我国十几亿人口的吃饭问题安全无虞。
二、坚持最严格的耕地保护制度，关系我国经济安全和经济增长方式的转变。30年发展取得了举世瞩目的成就，但我们付出了资源环境破坏过大的代价。而现实中耕地保护的效果并不尽人意，优质耕地流失速度惊人，国家耕地保护形势严峻。过去11年，我国耕地总面积已经减少1.25亿亩。我国目前存在较严重的土地粗放浪费现象，工业项目用地容积率仅为0.3至0.6，工业用地平均产出率远低于发达国家水平。伴随着工业化、城镇化进程，1997年至2005年，我国乡村人口减少了9633万，而农村居民点用地却增加了170万亩，农村建设用地利用效率普遍较低。这些现象如果不加以遏制，经济增长方式的转变就难以有效推进，经济增长的质量和效率就会受到影响。
三、坚持最严格的耕地保护制度，是维护广大农民土地权益、促进农村经济社会发展的重要保障。对我国七八亿农民来说，耕地仍然是他们的“命根子”，农民在土地上的合法权益必须有力地加以维护，不能随意将农民赖以生存的土地改作别的用途。尽管不少农民进城打工，其主要收入来源不再是种地。但是，耕地仍被农民视为最基本的生产资料和生活保障。保有一定量的耕地，是我国经济社会保持稳定的重要前提。坚持最严格的耕地保护制度，就是以人为本，维护农民及其土地权益的重要体现。《决定》再次重申坚持最严格的耕地保护制度，并提出了划定永久基本农田，建立保护补偿机制，确保基本农田总量不减少、用途不改变、质量有提高等具体要求。我们应当进一步解放思想、改革创新，加快探索和构建耕地保护的新机制。一方面，要明确和落实耕地保护责任。对不能很好履行耕地保护责任的地方政府，要坚决追究责任，严肃查处。另一方面，要运用更加有力的利益激励机制，调动起社会各界特别是农民和地方政府保护耕地的积极性。各地应在划定永久基本农田、建立保护补偿机制、推进土地整理复垦开发、耕地实行先补后占等方面有更大的作为。各地只要切实按照《决定》的要求，抓紧建立完善耕地保护的相关法律法规和政策措施，并认真加以实施，一定能够把最严格的耕地保护制度真正落到实处，一定能够牢固地守住18亿亩耕地红线。
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