城市精神是城市的灵魂，是一个城市或地区软实力的体现。在城市精神中，既包含着这一城市或地区经过长期历史积淀所传承下来的文化传统，也凝结着这一城市或地区的人民经由生活实践所形成的人文素质。所以，总结和提炼一个城市或地区的精神，并让广大民众在认同这一精神的基础上形成推动区域经济社会发展的文化动力，是我们今天从科学发展观的指导思想出发建设和谐社会、幸福社会的重要工作。
德州市委、市政府从建设区域经济文化高地和幸福德州的战略高度，推动了对德州精神的总结和提炼工作，这是当前进一步加强德州文化建设和提升软实力的一件大事。如今，经过4个多月的酝酿、锤炼，在广泛征求社会各界意见的基础上，经过专家讨论和群众投票，德州精神的表述语已经确定，这就是“厚德、包容、创新、图强”。这一表述语凝聚了广大德州人以及关心德州的海内外人士的智慧，是对德州人的历史传统、文化积淀、生活实践、人文素质、价值追求、人生信念的高度概括与提炼。
我们认为，这一表述语既植根于德州作为一个古老城市的长期历史文化传承，又立足于建设现代化德州的生活现实，更着眼于实现未来幸福德州理想的美好前景，是历史传统与时代精神的有机结合与完美体现，完全符合植根历史、尊重现实、引领未来、独树一帜、突出特色、彰显个性的原则。为了能够使广大群众更好地了解与领会德州精神这一表述语的内容，本文力图从文化涵义的角度对这一表述语作一阐释。当然，本文只是我们个人的一得之见，是否准确、合理、得当，请社会各界和广大群众赐教。
一、德州精神是历史传统与现代文化的有机结合
作为对一个城市或地区精神的提炼，表述语既要具有高度的概括性，又要具有相互协调的有机性，也就是说，它既要能够涵盖这一城市或地区的历史文化传统，又要与人们的现实生活实践相结合，具有历史文化和现实生活的事实支撑。在语义上，它们应具有相互协调的逻辑关系与内容关联；在实际上，则能够让人们从切身生活中产生感同身受的领略与认同。同时，在对这一城市或地区历史文化传统与现实生活实践提炼的基础上，还要尽可能彰显这一城市或地区的文化特色与个性。综合这些因素，我们认为“厚德、包容、创新、图强”正是这样一个有机的整体。
从专家讨论与群众意见来看，大家对“厚德、包容、创新、图强”这八个字的涵义基本达成了这样的共识：厚德是品质，就是人文厚重、崇尚公德、重情尚义，体现德州人因“德”而兴、以“德”文化营造精神家园、追求幸福生活的美好愿景；包容是胸襟，就是容载万物、宽厚大度、谦恭善良，体现德州人吸纳齐鲁燕赵文化之韵、汇集黄河运河文化之神、海纳百川放眼世界的博大胸怀；创新是动力，就是思想解放、革故鼎新、敢为人先，体现德州人实施创新驱动战略、转变经济发展方式、推进发展转型升级的精神风貌；图强是志向，就是积极进取、矢志不渝、奋发有为，体现德州人锁定目标不动摇、抓住机遇不放松、坚持发展不停步的豪迈气概。
就语义上的逻辑关系而言，“厚德”不仅是在“德”字上与我们“德州”的名称息息相关，更是对德州精神植根于古老、深厚的民族文化传统的高度提炼，应该说这是德州精神的文化之根、灵魂之源；“包容”是对德州人经由长期历史文化传承所形成的人文素质、地区个性的高度提炼，它在很大程度上代表了德州人的文化特色与群体性格，形成了德州人从历史到现实的文化环境与生活氛围，也是“厚德”之根在地域文化性格上的体现；“创新”既有历史文化的意义，更有现实生活的意义，历史上德州人有自己的创新传统，现实中更需要以创新精神作为动力，加快经济建设、文化建设和社会发展步伐；“图强”寄托了德州人祖祖辈辈的希冀与愿望，既是中华文化“生生不息”的精神体现，也是我们力图走向更好生活、更高文明程度社会的建设需要。同时，这八字表述语以“厚德”为引导，就是要特别强调“德”的基础性作用，也就是说“包容”“创新”“图强”都要在“德”的引领之下、统摄之中。 “包容”并不是良莠不分、鱼龙混杂、不识好歹，而是在明辨是非、去伪存真、取优汰劣的前提下去兼容并蓄；“创新”并不是逞奇立异、别出心裁甚或投机取巧，而是科学创新、合理创新，为社会进步而创新；“图强”并不是一味蛮干、恶性竞争、唯我独尊，而是在营造和谐、友好的人与自然、人与人的环境中争取自己的强盛。
就实际上的切身体会而言，“厚德、包容、创新、图强”有着丰富的历史文化与现实生活的事实支撑，是从德州自身的历史文化积淀与人民群众生活实践中提炼的结果，而不是任何人的凭空臆想。德州是一个有着几千年悠久历史的古老城市，也是中华文明的发祥地之一。在几千年的时空之中，我们的祖先在这片土地上辛勤耕耘劳作，创造了灿烂的文化，涌现了数不清的杰出历史人物，彰显了中华文明的“德”文化特征，也铸就了德州精神的文化根脉；进入现代社会之后，德州人民继承了先辈的历史文化传统，在民族解放、革命斗争与改革开放的现代历史进程中，艰苦奋斗、前赴后继，创造了不朽的业绩，凸显了创新与图强并举的时代精神。这里是龙山文化的重要发祥地和大禹治水的主战场，留有“禹疏九河”的佳话；这里是齐鲁、燕赵文化的交汇之处，也是儒家思想的重要传播地；这里是大运河流经的地方，历史上被称为“九达天衢，神京门户”；这里是八路军在山东开辟的最早抗日根据地，为中国革命做出过重要贡献；这里曾经是中国农村改革的前沿，现在则作为中国未来的新能源之都而驰名世界。悠久的历史，厚重的文化，是德州不能割裂的文化脉络，更是德州珍贵的资源和未来发展的底气；博大厚重的黄河文化与灵秀活脱的运河文化在此交汇，质朴内敛的齐鲁文化与慷慨豪放的燕赵文化在此融合，赋予了德州人淳朴、诚实、慷慨、仗义的文化品格。应该说，这些都是我们阐释德州精神的事实基础。
如果说“厚德”与“包容”主要了代表了德州精神的历史文化传统，那么“创新”与“图强”则更多代表了德州精神的现代文化与未来引领的意义。它们之间互相结合、互为诠释，既承续德州精神的文化根脉，又彰显德州精神的人文个性；既契合德州精神的现实引领，又凝结德州精神的时代追求，形成了一个完整的整体。
二、厚德：德州精神的文化根脉
“厚德”一语出于《易经》。 《易经》有言：“地势坤，君子以厚德载物。 ”“易”是中华文化的源头，也是中国人古老智慧的体现。追溯传统文化的每一条支脉，都可以寻找到“易”的踪迹。从《易经》开始，中华文化便奠定了“德”文化的传统。老子把自己的著作命名为“道德经”，特别突出了“德”文化的特色；孔子提倡以“仁”为本、以“德”为政的思想，确立了以儒家文化为主脉的中国人传统的价值观；墨子强调 “兼爱”“尚义”的“德”文化理念，开创了立足草根、关爱民生的墨家精神；孟子提出 “富贵不淫” “威武不屈” “贫贱不移”的人格追求，树起了中国人以 “德”修身的文化标尺。德州作为中华文明的发祥地之一，深受这些思想和精神的影响与熏陶。
从“德”的释义上看，明显带有中华文明的特点，也就是具有农耕文化与家族文化而形成的文化属性。 “德”本意是道德、恩德。道德的“德”和得到“得”有相同的含义：第一层含义是恩德，即农耕所得与子孙繁衍，都应该感恩于自然、感恩于祖先。 “德”就是要把人与自然的关系、人与人的关系处理得合适得当，使得人与自然、人与人、人与社会和谐相处、皆有所得。第二层含义是行德，也就是“德”不仅仅只是理念、思想，而应成为实际的行动，成为支配人之行为的规范。 “德”字左边的“彳”，《说文解字》注解为“小步也”，就是行动、实施之意。古代“德”字也写作“?”，就是直心而言、直心而为，所以古人说：“在心为德，施之为行。 ”作为个体的人，对德的认识或有得于己，就是“德”或“得”。由此看出，“德”文化不仅是思想的文化，更是实践的文化。而“厚德”的“厚”，也包含崇尚、积累、实践的意义。
德州精神之所以首先强调“厚德”，主要便是着眼于对中华文明的继承与弘扬。因为作为中华文明的发祥地之一，“德”文化在德州这一区域有着极为突出的体现。德州是黄河冲积平原。作为中华民族的母亲河，黄河以她甘甜的乳汁养育了炎黄子孙，对炎黄子民而言，黄河就是有“德”。秦朝“更名河曰德水，以为水德之始。 ”此后，黄河下游河道虽屡经变迁，但一直没有脱离我们德州，汉代德州称“安德”、“广川”，隋唐德州称“长河”、“德州”，都与“德”、与黄河有直接联系。从汉代直到隋唐，今武城一带曾经有一个显赫的名门望族――清河（郡）崔氏家族。东汉尚书令崔琰，北魏大臣崔宏、崔浩父子，北魏史学家崔鸿，唐代吏部尚书崔?、刑部尚书崔郾、金吾卫大将军崔鄯等等皆出自崔门。历代崔氏位居宰相者多达23人。作为山东文化士族的代表，清河崔氏不仅崇尚儒学，诗书传家，而且“实心任职”，以德立身，是厚重博大的黄河文化在德州这片土地上刻印的重要历史烙印。
在中华文明的长期影响与熏陶之下，祖祖辈辈的德州人形成了崇德、厚德的历史传统，“德”成为德州人心中不可缺少的精神支撑与人格素质。可以说，德州是一片以“德”为名而又用“德”文化营造了自己精神家园的土地。从董仲舒的“正其义不谋其利，明其道不计其功”，到东方朔的“洁其道而秽其迹，清其质而浊其文”；从赵苞的“舍孝取忠”，到祢衡的“击鼓骂曹”；从窦建德的奋起抗争，到颜真卿的奋戈抗叛；从葛守礼的“正色立朝”，到从卢荫溥的“专心职守”；从吕颐浩的勇于担当，到宋哲元的慷慨御侮；从时传祥的“宁可脏一人，换来万家净”，到孟祥斌的纵身一跃，舍己救人……体现的都是德州人以德为先的精神追求与品格特点。
中国传统社会在结构方面的一个突出的特点是 “家国同构”，即家庭、家族与国家在组织结构方面具有共同性。家是小国，国是大家。在家庭、家族内，父家长的地位至尊，权力至大；在国内，君王的地位至尊，权力至大。因而，君主专制政权下的思想家们往往以“孝”拟“忠”，把孝亲与忠君统一起来。《孝经》说：“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。” “君子事亲孝，故忠可移于君；事兄悌，故顺可移于长，居家理，故治可移于官。 ”这里，事君之“忠”成为事亲之“孝”的自然延伸。但是，自古忠孝难以两全，在忠孝选择面前，常人之所以犹豫不决，在于私情的掩蔽。面临亲人生死、忠奸去留和国家危难，赵苞义无反顾地选择了后者。我们深为邝苞母亲的大义而感念，更为邝苞这种 “乘方不忒，临义罔惑”，英勇壮烈，舍孝取忠的特立德行而动容。
